Цивилизация долины Инда
Во второй половина III тысячелетия до н.э. цивилизации продолжали развиваться в Западной Азии, Египте и Южной Азии, сложные общества возникли в Китае, Европе и Южной Америке. В Южной Азии цивилизация долины реки Инд (ок. 2700–2500 гг. до н.э.) возникла в своей зрелой форме около 2500 г. до н.э., протянувшись на 1700 км с востока на запад и 1300 км с севера на юг. Процветание региона основывалось на сельском хозяйстве, добыче полезных ископаемых, ремеслах и торговле. В наши дни археологами раскопано более 100 мест, в том числе города Мохенджо-Даро, Хараппа и Дхоловира. Мохенджо-Даро и Хараппа являлись хорошо спланированными городами, выстроенными по сетке. Каждый город был защищен кирпичными стенами и цитаделью, возвышающейся вокруг «нижнего города», состоящего из общественных зданий и одноэтажных или двухэтажных жилых домов. Жилые районы, по-видимому, были разделены по отраслям, таким как гончарное дело, изготовление бус и металлообработка. В индийских городах и поселках была самая продвинутая водопроводная система в древнем мире с закрытыми колодцами и закрытыми водостоками. Из туалетов отходы сливались в канализацию, которая текла под улицами. Эти городские центры также были связаны обширными торговыми связями. Торговцы поставляли ремесленные изделия из долин в окружающие регионы в обмен на металлические руды, драгоценные камни и древесину. Торговые пути на дальние расстояния доходили до Месопотамии и Афганистана. Примерно к 2500 г. до н.э. на печатях и глиняной посуде появилась протоиндийская письменность, состоящая из сотен знаков. Попытки расшифровать письменность потерпели неудачу; многие аспекты этой культуры остаются загадкой.
Карта индской цивилизации
Древняя Месопотамия
В Западной Азии Месопотамия (см. 2700–2500 гг. до н. э.) оставалась лоскутным одеялом из небольших, но могущественных городов-государств, каждый из которых контролировал окружающие сельские угодья, где выращивали ячмень, бобовые и финиковые пальмы. На западе города-государства развивались в Сирии и Леванте. Торговая сеть, соединяющая города Месопотамии, способствовала сотрудничеству между государствами, но также часто происходили войны.
Цитадель Мохенджо-Даро состояла из различных построек. Она была построена на возвышенности для защиты от наводнений реки Инд.
Европа бронзового века
Бронза была открыта в Западной Азии ок. 3200 г. до н. э. В Европе производство бронзы было освоено жнетицкой культурой Богемии и Польши ок. 2500 г. до н.э., и 200 лет спустя распространилось на Италию и на Балканы. Бронза служила твердым металлом для ковки доспехов, оружия и инструментов, таких как ручной топор. Бронзовая металлургия также способствовала расширению торговли, сделав Европу более взаимосвязанной, чем когда-либо прежде.
Царь Саргон
В. 2334 г. до н. э. в Месопотамии появлась новая сила. Царь Саргон (ок. 2334–2215 гг. до н. э.) из северного Аккада победил в сражении шумерского правителя Лугалзагеси из Уммы и стал правителем Шумера. Проведя последующие военные кампании в Леванте, Сирии и Анатолии Саргон создал первую в мире империю — Аккадскую империю — простирающуюся от восточного Средиземноморья до Персидского залива. Подвиги Саргона были зафиксированы в нескольких документах, таких как Шумерский список царей. Его имя означает «законный король», что привело некоторых ученых к мысли, что он захватил власть силой. Саргон разговаривал на аккадском, семитском языке, который заменил шумерский в качестве официального языка империи. Аккадское правление осуществлялось посредством региональных губернаторов, которые собирали дань и налоги. Слабость империи заключалась в отсутствии у нее защищенных границ, и она подвергалась регулярным нападениям со стороны соседних горных племен. Внук Саргона, Нарам-Син, расширил империю, но она просуществовала всего четыре поколения, прежде чем пасть под атаками врагов.
Саргон, чьим отцом(?) был садовник, чашеносец Ур-Забабы, царь Аккаде, построивший Аккаде, правил 56 лет в качестве царя.
Ниппурский царский список
Во время правление Саргона установилась практика государственного бюрократического контроля и стандартизации во многих аспектах экономической жизни.
Древний Египет
В Египте в этот период произошло ослабление власти правителей Старого Царства (ок. 2700–2500 гг. до н.э.) в пользу региональных губернаторов, называемых номархами, которые управляли различными частями долины и дельты Нила. К югу от первого порога на Ниле, царство Нубия также становилось все более могущественным. К концу Шестой династии (ок. 2184 г. до н. э.) нубийское царство сконцентрировалось вокруг города Керма у третьего порога.